De handbalsters van VELO hebben voorkomen dat ze voor het tweede jaar op rij degraderen. De ploeg uit Wateringen won zaterdagavond met 30-22 van Wijhe ’92 en poetste daarmee de nederlaag uit de heenwedstrijd weg. Door de ruime overwinning handhaaft VELO zich in de Next Handball League.
Ongeveer een jaar geleden degradeerde VELO kansloos uit de Super Handball League. De Wateringsen wonnen na een totale leegloop van de selectie geen enkele wedstrijd op het hoogste niveau.
VELO kende een niveau lager een seizoen met wisselende resultaten. Vooral na de winterstop gingen veel wedstrijden verloren. Het zorgde er ook voor dat coach Alex Curescu voortijdig zijn contract opzegde en de club doorging met Richard Rijkens en Bart de Koning. Het duo zou aanvankelijk pas na de zomer instappen.
Rijkens en De Koning konden het tij in de reguliere competitie niet keren. Na een gelijkspel op de laatste speeldag tegen Fortissimo eindigde VELO op de elfde plek en moest het degradatiewedstrijden spelen.
VELO moest handhaving veiligstellen tegen Wijhe ’92, maar de uitwedstrijd vorige week eindigde in een 31-28 nederlaag. Daardoor moest de ploeg zaterdag in eigen huis met minimaal vier doelpunten verschil winnen.
STERKE TWEEDE HELFT
Dat lukte, al zag het daar in de eerste helft nog niet naar uit. VELO maakte veel fouten en speelde slordig, maar ging toch met een 14-13 voorsprong rusten. Rijkens zag spanning bij zijn jonge ploeg. “Het is natuurlijk een hele jonge groep die nog weinig ervaring heeft met het spelen van dit soort wedstrijden”, zegt hij in gesprek met WOS Sport. In de rust hield de trainer zijn speelsters dan ook voor om kalm te blijven. “We hoeven niet te forceren, stapje voor stapje, doelpunt voor doelpunt.”
Na de pauze schakelde VELO een tandje bij. Het tempo ging omhoog en Wijhe ’92 kon niet meer volgen. VELO liep daardoor uit naar een overtuigende 30-22 overwinning.
Na afloop was Rijkens trots op zijn ploeg. “Dit is echt voor de meiden, ze hebben het naar zichzelf toegetrokken en bewezen dat ze hier horen.”
WOS SPORTREDACTIE
FOTO: IKE SPORTFOTOGRAFIE