WINST NOODZAKELIJK NA NEDERLAAG IN WIJHE
Het is voor de handbalsters van VELO zaterdag erop of eronder. In de tweede wedstrijd van de nacompetitie tegen Wijhe ’92 moet het team van keepster Femke Erkens met vier doelpunten verschil winnen om in de eerste divisie te blijven. Het eerste (uit)duel ging met 31-28 verloren en dus moeten ze aan de bak. Hoopvol en optimistisch: ,,Dat gaat lukken.”
Het kan snel gaan in de sport. Nog maar twee seizoenen geleden maakte de club uit Wateringen furore in de Eredivisie. Onder leiding van trainer/coach Nico Stet én met een ijzersterk team eindigde VELO als vierde in de competitie en nam zelfs deel aan de Europa Cup. Het seizoen erop stopte een compleet basisteam en duikelde de ploeg na het vertrek van Stet uit de hoogste landelijke divisie. De verwachting was, dat handhaven in de eerste divisie wel zou lukken, maar opnieuw is VELO in zwaar weer terecht gekomen.
DUBBEL GEVOEL
Femke Erkens, inmiddels teruggekeerd bij de Wateringse vereniging, was er afgelopen zaterdag bij toen in Wijhe werd verloren. Ook de topkeepster kon niet verhinderen, dat het muntje precies de verkeerde kant op rolde. ,,En dus moeten we zaterdag met vier verschil winnen om erin te blijven. Als dat niet lukt, dan zijn we gedegradeerd naar de tweede divisie. Dat zou heel jammer zijn.”
Erkens, die de glorietijd bij VELO ook meemaakte, kijkt met een dubbel gevoel terug op het voorbije seizoen. ,,Het is voor het team een lastig maar toch goed seizoen geweest. Vooral na vorig jaar waarin het team alles heeft verloren. We hebben in de eerste divisie goede wedstrijden gespeeld. Maar we moesten óók omgaan met een soort druk om wedstrijden naar ons toe te trekken. Daarnaast moesten de meiden verder in hun rol groeien om het team op sleeptouw te nemen wanneer dat nodig was”, analyseert Erkens de competitie.
ALLES AAN GEDAAN
Ze vindt dat er de nodige stappen zijn gemaakt. ,,Een heel teamproces is aan de gang en naar mijn gevoel worden we steeds hechter onderling. Het is knap”, vindt de vaak uitblinkende doelverdedigster, ,,hoe we met een kleine selectie dit seizoen voor zowel dames 1 als dames 2 de teams hebben neergezet. Iedereen heeft daaraan een steentje bijgedragen. Alle meiden, de vorige trainer Alex Curescu, de verdere staf en nu Richard Rijkens en Bart de Koning hebben er van alles aan gedaan.”
,,Met Richard en Bart”, vervolgt Erkens, ,,trainen we hard en proberen we te werken aan bepaalde consistenties in het spel. Dat is best nog wel lastig in een relatief korte tijd. Zelf merk ik ook”, zegt de keepster zoals altijd met veel zelfkennis, ,,dat ik nog wat ‘wiebelig’ ben in mijn vorm. Het ligt er erg aan hoe mijn week is geweest en hoeveel rust ik heb in mijzelf. Dat vind ik soms wel irritant en frustrerend, want dan gaat het niet altijd zoals ik zelf graag zou willen. Ik ben nog steeds wél heel blij dat ik weer bij VELO kan spelen en het vertrouwen krijg van de club.”
VOLLE HAL
Dat het zaterdag (19.00 uur, VELO hal Wateringen) er op aankomt, beseft de nog altijd ambitieuze topkeepster terdege. ,,Wij gaan er natuurlijk alles aan doen om te winnen en dan op zo’n manier dat het lukt om veilig te zijn. Het is jammer, dat die nieuwe competitieopzet zo merkwaardig is. Met die poulefase was toch wel beter in het verleden. Maar het is wat het is. Daar moeten we nu mee omgaan. We gaan er wat moois van maken en we hopen in elk geval op een volle hal met al onze supporters. Die zullen we hard nodig hebben!”
AD SPORT/PETER LOTMAN
FOTO: IKE SPORTFOTOGRAFIE